No dia 4 de outubro
celebramos São Francisco de Assis, que nasceu na cidade de Assis, na Itália, em
1181 (ou 1182). Filho de um rico comerciante de tecidos, Francisco tirou todos
os proveitos de sua condição social vivendo entre os amigos boêmios.
Tentou, como o pai,
seguir a carreira de comerciante, mas a tentativa foi em vão.
Sonhou então, com as
honras militares. Aos vinte anos alistou-se no exército de Gualtieri de Brienne
que combatia pelo papa, mas em Spoleto teve um sonho revelador: Foi convidado a
trabalhar para "o Patrão e não para o servo".
Suas revelações não
parariam por aí. Em Assis, o santo dedicou-se ao serviço de doentes e pobres.
Um dia do outono de 1205, enquanto rezava na igrejinha de São Damião, ouviu a
imagem de Cristo lhe dizer: "Francisco, restaura minha casa decadente".
O chamado, ainda pouco
claro para São Francisco, foi tomado no sentido literal e o santo vendeu as mercadorias
da loja do pai para restaurar a igrejinha. Como resultado, o pai de São
Francisco, indignado com o ocorrido, deserdou-o.
Com a renúncia definitiva
aos bens materiais paternos, São Francisco deu início à sua vida religiosa,
"unindo-se à Irmã Pobreza".
A Ordem dos Frades
Menores teve início com a autorização do papa Inocêncio III e Francisco e onze
companheiros tornaram-se pregadores itinerantes, levando Cristo ao povo com
simplicidade e humildade.
O trabalho foi tão bem
realizado que, por toda Itália, os irmãos chamavam o povo à fé e à penitência.
A sede da Ordem, localizada na capela de Porciúncula de Santa Maria dos Anjos,
próxima a Assis, estava superlotada de candidatos ao sacerdócio. Para suprir a
necessidade do espaço, foi aberto outro convento em Bolonha.
Um fato interessante
entre os pregadores itinerantes foi que poucos, dentre eles, tomaram as ordens
sacras. São Francisco de Assis, por exemplo, nunca foi sacerdote.
Em 1212, São Francisco
fundou com sua fiel amiga Santa Clara, a Ordem das Damas Pobres ou Clarissas.
Já em 1217, o movimento franciscano começou a se desenvolver como uma ordem
religiosa. E como já havia ocorrido anteriormente, o número de membros era tão
grande que foi necessária a criação de províncias que se encaminharam por toda
a Itália e para fora dela, chegando inclusive à Inglaterra.
Sua devoção a Deus não se
resumiria em sacrifícios, mas também em dores e chagas. Enquanto pregava no
Monte Alverne, nos Apeninos, em 1224, apareceram-lhe no corpo as cinco chagas
de Cristo, no fenômeno denominado "estigmatização".
Os estigmas não só lhe
apareceram no corpo, como foram sua grande fonte de fraqueza física e, dois
anos após o fenômeno, São Francisco de Assis foi chamado ao Reino dos Céus.
Autor do Cântico do Irmão
Sol, considerado um poeta e amante da natureza, São Francisco foi canonizado
dois anos após sua morte.
Em 1939, o papa Pio XII
tributou um reconhecimento oficial ao "mais italiano dos santos e mais
santo dos italianos", proclamando-o padroeiro da Itália.
Oração da Paz (Oração de São Francisco)
(Esta
oração foi feita após o pedido de clemência do papa Inocêncio III
"arrependido" pelas cruzadas e muito enfermo. Francisco, duvidando de
seu arrependimento, fora chamado a atenção pelo Pai pedindo piedade ao
agonizante. São Francisco atendeu ao pedido, admitindo humildemente sua
ignorância).
Senhor,
Fazei-me instrumento de
vossa paz.
Onde houver ódio, que eu
leve o amor;
Onde houver ofensa, que
eu leve o perdão;
Onde houver discórdia,
que eu leve a união;
Onde houver duvida, que leve
a fé;
Onde houver erro, que eu
leve a verdade;
Onde houver desespero,
que eu leve a esperança;
Onde houver tristeza, que
eu leve a alegria;
Onde houver trevas, que
eu leve a luz.
Ó Mestre,
Fazei que procure mais
consolar, que ser consolado;
compreender que ser
compreendido;
amar, que ser amado.
Pois é dando que se
recebe,
é perdoando que se é
perdoado,
e é morrendo que vive
para a vida eterna.
Amém.